中國對提供公共運輸服務的客車分類有三大類別：一是交通部系統的運營客車，二是建設部系統的城市客車、三是旅游總局的旅游客車。

建設部標準《城市客車分等級技術要求與配置》(CJ/T162-2002)，將城市客車劃分為兩種類型：市區城市客車(市內公共汽車)和城郊城市客車(城郊公共汽車)。進一步地，又以車輛長度為標準來細分城市客車為4類：小型城市客車(3.5m-7m)，中型城市客車(7-10米)，大型城市客車(10-12米)和特大型城市客車(鉸接客車為13-18米，雙層客車為10-12米并具有上下兩層座位)。

建設部標準將城市客車劃分為5個等級：超二級、超一級、高級、中級和普通級。其中，大型城市客車又細分5級，特大型和中型城市客車有超一級、高級、中級和普通4個等級，小型城市客車分高級、中級和普通3個等級。 中國標準將城市間運行的客車稱為長途客車(Coach)。

交通部行業標準《營運客車類型劃分及等級評定》(JT/T325-1997)把用于營業性旅客運輸的汽車稱為營運客車(Commercial motor-vehicle of passenger transport)。 交通部標準把營運客車的類型劃分為客車(合臥鋪客車)和轎車兩大類，在客車大類中又進一步細分為大型客車(車長>9m)、中型客車(6m<車長≤9m)和小型客車(車長≤6m)三種。

營運客車的等級評定主要測量客車的動力性、行駛平順性、制動性、密封性、車內噪聲、空氣調節、乘客座椅(臥鋪)、車內服務設施、整車布置與內飾等指標，將大型客車劃分為5級(高三級、高二級、高一級、中級和普通級);中型客車劃分為4級(高二級、高一級、中級和普通級);小型客車分為4級(高二級、高一級、中級和普通級)。

旅游總局也希望頒布一個類似《旅游客車分等級技術要求與配置》，但沒有獲得國家質量監督檢驗檢疫總局的認同。 但是一般都看座位：17座以上的是大客車，17座以下的是中客，或者看牌照顏色。藍牌的客車是中客車，黃牌的就是大客了。