據記載，中國是油茶的特產地。此外，還含有一種生理活性成分角鯊烯，具有良好的富氧能力，能抵抗缺氧和疲勞，具有改善人體免疫力和胃腸道功能。調查發現，長期食用油茶油和橄欖油的人群乳腺癌、結腸癌、直腸癌等癌癥的發病率明顯低于食用其他油脂的人群。

科研機構對“茶油和橄欖油”進行了對比研究。通過對油茶油和橄欖油成分的分析鑒定，油茶油雖然有相似之處，但其雙重功能實際上優于橄欖油和其他任何油脂，是食用植物油的優良產品。

油茶油中不飽和脂肪酸含量高于橄欖油。橄欖油中含有75%-90%的不飽和脂肪酸，山茶油中不飽和脂肪酸含量為85%-97%，是各種食用油中含量最高的。國際糧食及農業組織(FAO)將其列為保健食用油，已成為歐美及東南亞地區的熱門產品。

油茶油中含有一定的生理活性物質，如茶多酚和茶皂甙，而橄欖油中沒有這些物質。美國國家醫學中心的實驗證實，茶油中的茶多酚和茶多酚對降低膽固醇、抗癌、抗氧化和耐貯性有明顯的作用。因此，用進口茶油調和或替代橄欖油的案例很多。

山茶油的分子結構甚至比橄欖油還要精細，所以使用時不必擔心副作用和油膩。許多年前，德國婦女雙周雜志發表了茶樹油的秘密話題，它被澳大利亞人用來預防和治療許多疾病，如感冒、支氣管炎、喉嚨痛、扭傷、割傷、潰瘍或有毒昆蟲叮咬引起的疼痛，并稱油茶油為“靈丹妙藥”。雖然在食用油市場上同為高端油脂，但與橄欖油相比，山茶油的價格優勢更為明顯。

山茶油適合人們食用

孕產婦：每克油茶油僅含9卡路里，可預防產后肥胖。一直有一個傳統，婦女產后使用油茶籽油。特別是在客家習俗中，產婦會喝油茶油煮鯽魚湯來恢復虛弱的身體。因此，茶油在閩臺地區俗稱“子產油”、“月子寶”。

嬰兒：根據其組成和消化率，茶油是一種天然脂肪，最近類似于人乳。在中國西南地區，至今仍有一些古老的法律被沿用。對于一歲以下的嬰兒，特別是那些沒有母乳喂養的嬰兒，經常用油茶油涂抹他們的小屁股或額頭。

心腦血管疾病患者：科學精制茶油消化吸收率達97%。長期食用可有效降低血液中膽固醇，預防動脈硬化和冠心病。

體質虛弱患者：山茶油能改善胃、脾、腸、肝、膽管功能，預防膽結石，對胃炎、胃十二指腸潰瘍有療效。富含抗氧化維生素E，可預防腦老化。

愛美人士：山茶油含有維生素E和豐富的單不飽和脂肪酸，是中國古代貴族滋潤皮膚和頭發的最佳產品。