生日是每個人每年都會過的，代表著成長了一歲。現在的年輕人每到過生日的時候，都會和朋友或者家人聚在一起買一個蛋糕來慶祝自己的生日。特別是小孩子，對生日的期待就是可以吃到美味的蛋糕了。但是對于一些年長的人來說，過生日的時候都會吃一碗面。這到底是為什么呢？這其實是中西方文化差異的體現。

吹蠟燭、吃蛋糕是西方人過生日的習俗。吹蠟燭這一習俗源于古希臘。希臘人將插上小蠟燭的圓形蜜餅放在阿耳特彌斯神的廟壇上，以供奉這個月神。他們相信點燃的蠟燭具有神秘的力量，如果在心中許愿并一口氣吹滅蠟燭，就能夠使愿望實現。

根據歐洲民間傳統(tǒng)信仰，生日是靈魂最容易被惡魔入侵的日子。人們給予生日祝福、唱生日歌，并且送蛋糕以帶來好運驅逐惡魔。

中國近現代受西方影響，過生日也開始吃蛋糕。那么在此之前，中國人過生日一定要吃的是什么呢?那就是——長壽面。

為什么要吃長壽面呢?

據說是因為一次漢武帝跟大臣聊天，提到相書上講人的人中長，壽命就長，如果人中有1寸長，那就能活到100歲。大臣東方朔聽到這話不禁笑了出來，接口說：“那彭祖活了800歲，人中就有8寸長，你們想想，那他的臉該有多長啊。”眾人聽了都笑了起來。

古時稱臉為“面”，臉長就叫“面長”，人們想長壽，就用面來代替臉，于是就有了在做壽之日吃面條的習俗，并流傳了下來。

還有一種說法是生日吃面條的習俗起源于唐朝。在唐朝，家里生了兒子之后宴請親朋好友，稱為“弄璋之喜”。弄璋之宴主要是吃湯餅，也就是面條。

為什么要吃湯餅呢?《懶真子》中記載：“必食湯餅者，則世欲所謂長命面也。”所以湯餅在當時是祝福新生兒長命百歲的象征。

總而言之，面條寓意著“長壽”。人們在生日當天吃一碗面已經成為了一種傳統(tǒng)習俗。